Производство масок, дезинфицирующих средств для рук и других СИЗ сокращается из-за падения спроса

Apr 15, 2023

Рикардо Райан, вице-президент по операциям Banyan USA в Хоппоже, 28 марта. Фото: Newsday/Алехандра Вилла Лоарка

Производители на Лонг-Айленде переживают редкий цикл бума и не совсем спада, когда дело касается средств индивидуальной защиты.

Три года назад они приложили все усилия, чтобы переоборудовать производственные линии для удовлетворения стремительно растущего спроса на маски и щитки для лица, дезинфицирующее средство для рук, защитные перегородки и другие СИЗ, предназначенные для защиты от коронавируса. Но спрос сейчас лишь малая часть того, что было из-за отмены правительственных ограничений на публичные собрания и повсеместной вакцинации.

Большинство заводов больше не производят СИЗ и пытаются продать оставшиеся запасы. Некоторые перешли на хирургические маски и другие специальные товары, используемые поставщиками медицинских услуг.

«Производители замедлили производство или даже законсервировали свои [производственные] линии до следующей пандемии», — сказал Патрик Бойл, исполнительный директор торговой группы производителей IgniteLI, состоящей из 100 членов. «Но [в 2020 и 2021 годах] изготовление СИЗ позволило людям вернуться к работе и помогло работникам здравоохранения и другим службам экстренного реагирования».

Он вспомнил титанические усилия местных заводов по переходу от производства спиртных напитков, витаминов и непатентованных лекарств, оборудования для систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха и гитарных струн к средствам индивидуальной защиты, таким как маски для лица и лицевые щитки. С тех пор заводы вернулись к тому, что они делали до того, как в начале 2020 года разразился COVID-19.

«Начать производство средств индивидуальной защиты было не так просто, как щелкнуть выключателем», — сказал Бойл. «Лонг-Айленд не был оборудован для такого типа производства», где доминировали страны с низкой заработной платой, такие как Китай. «Но люди подключились, переоборудовали свои цеха, купили оборудование на государственные гранты и начали производить СИЗ» к концу 2020 — началу 2021 года, — сказал он.

В первые дни пандемии изготовление СИЗ рассматривалось как патриотический шаг, сродни мобилизации производителей на острове и по всей стране во время Второй мировой войны для производства оружия, танков, самолетов и кораблей. Эти заводы вышли из войны с более разнообразным ассортиментом продукции и лучшими технологиями.

Бойл выразил надежду, что то же самое произойдет и с производителями СИЗ.

«Мы сильнее, потому что прошли через это», — сказал Бойл. «Производители так много узнали о своих возможностях и о важности гибкости».

Производство СИЗ также не давало покоя некоторым компаниям.

«Этого бизнеса не было бы, если бы мы не производили дезинфицирующее средство для рук», — сказала Эбби Группузо, руководитель отдела операций The Better Man Distilling Co. в Патчоге.

«Продажа дезинфицирующего средства для рук обеспечивала стабильный источник дохода, поэтому мы могли оплачивать наши счета и следить за тем, чтобы с нашими немногочисленными сотрудниками все было в порядке», - сказала она, стоя возле 300-галлонного резервуара, который все еще используется для производства водки, джина, виски и бурбона, - и руки дезинфицирующее средствов середине 2020 года.

Better Man официально не открылся, когда люди начали заболевать быстро распространяющимся вирусом, и тогдашний губернатор. Эндрю М. Куомо прекратил всю второстепенную деятельность примерно на три месяца, начиная с 22 марта 2020 года. В то время завод производил только два продукта по сравнению с 12 сегодня.

«Мои родители думали, что потеряют свой дом», — сказал Группузо. Ее отец Энтони основал Better Man и вместе с матерью владеет автомастерской.

«Мы хлопали вокруг, как рыбы, выброшенные из воды, пытаясь понять, как продолжать бежать», — вспоминала она.

Спасательным кругом пришло электронное письмо от Гильдии производителей спиртных напитков штата Нью-Йорк, призывающее 150 ее членов начать производить дезинфицирующее средство для рук.

Тетя Gruppuso Джулия Хамахер, директор по процессам в Better Man и обладательница докторской степени по химии, исследовала процесс производства дезинфицирующих средств Всемирной организацией здравоохранения.Она также узнала, как получить самосертификацию через Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов и о необходимых ингредиентах, в том числе о горьком веществе, которое не позволит потребителям пить дезинфицирующее средство.